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Son nom ancien est Cat ou Chat. Ce n'est que depuis le milieu du XVème siècle que Jean Chat, huitième du nom, seigneur de Rastignac, et la famille ont pris constamment celui de Chapt de Rastignac. Cette maison, qui paraìt descendre des sires de Chabannais, a formé plusieurs branches dont l'une, venue du Limousin, s'est établie en Périgord dans les premières années du XIVème siècle. Elle compte parmi ses ancêtres un prince de l'empire, évêque de Limoges, de 1360 à 1390; un autre, de Bazas, vers 1498; un archevêque de Tours, en 1722, nom moins recommandable par ses vertus que par ses talents. La libéralité sans bornes de ce prélat lui mérita le titre de père du peuple. Outre ces grands dignitaires de l'Eglise, elle a donné des chevaliers des Ordres du Roi, des gouverneurs de provinces, des conseillers d'Etat, d'épée, des maréchaux de camp, des lieutenants généraux d'armée, dont l'un, bailli de la haute Auvergne, chevalier de l'Ordre du Saint-Esprit, se distingua par sa valeur dans maints combats, entre autres, l'an 1594 contre les Croquants qui avaient levé, en Limousin, l'étendard de la révolte. L'historien de Thou l'appelle"un homme d'un courage infatigable". Les meilleurs maisons du Périgord s'honorent d'avoir pris alliance avec celle de Chapt de Rastignac. Cette famille a été maintenue dans sa noblesse par ordonnance de messire de Montozon, subdélegué de Pellot, commissaire député dans la généralité de Guienne, du 6 décembre 1668, et a été représentée dans toutes ses branches, aux assemblées de la Noblesse de 1789, à Pèrigueux, à Angoulême et à Saint-Yrieix, sous les titres de chevaliers, comtes et marquis.