Uma das mais antiga linhagens portuguesas, procedente de D. Soeiro Guedes e de sua mulher D. Aldonça Guterres da Silva, por seu filho D. Nuno Soares, que foi chamado o Velho por diferença de seu neto de igual nome. D. Nuno Soares foi companheiro de D. Gonçalo Mendes da Maia e casou com D. Elvira Soares, filha de D. Touriz Sarna, que fundou o mosteiro de Vairão. Foi pai de D. Soeiro Nunes Velho, Rico-homem do Rei D. Afonso Henriques, Padroeiro do Mosteiro da Várza, a cujo quarto neto, Gonçalo Velho, deu el-Rei D.Fernando várias terras em Ponte de Lima, onde, na freguesia de Vitorino das Donas, se situa o Solar desta Família. Daí se espalharam pelo Reino e Ilhas, vindo Gonçalo Velho Cabral a ser Capitão das Ilhas de S.Miguel e Stª Maria, nos Açores, onde deixou vasta e ilustre descendência. As mais antigas armas dos Velhos são as que aqui se indicam, mas a Diogo Velho, Fidalgo da Casa dos Reis D.Afonso V e D.João II, atendendo a que descenderia dos reis de França, concedeu o Rei D.Manuel I, em 21.6.1505, Carta de Brasão com estas armas no 1º e 4º dum escudo que no 2º e 3º quartel tinham um campo verde semeado de flores de lis de ouro. O ramo dos Velhos da Ilha de Stª Maria, reduziu as vieiras do escudo a três, usando-as postas duas sobre uma num escudo vermelho, enquanto que os de Viana do Castelo usaram em campo azul, 5 cruzes de ouro, maçanetadas, e chefe do mesmo metal, carregado de um leão de ouro saínte do traço da partição. ...
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