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Nel 1776 Nicola Barra ebbe il possesso della terra di Basciano, in Abruzzo Ultra I, della quale un Placido fu l'ultimo intestatario. Con D. M. 4 gennaio questa famiglia fu autorizzata ad assumere il titolo di Nobile col pred. di Basciano (mf.) a Giovanni, di Gennaro, di Placido, Vincenzo e Carolina, con trasmissibilità per i maschi e per le femmine. La famiglia ha partecipato alla storia di Napoli ed alle sue vicende durante i trascorsi, concorrendo non poco alla nobiltà e alle cariche istituzionali della stessa città, fatte dai re che hanno regnato nel Ducato di Napoli. Molti regni hanno passato su questa provincia bizantina, retta da un dux. Nel 638 Napoli fu dipendente del governatore della Sicilia e in seguito governata direttamente dall'imperatore. Il duca-vescovo Stefano II fu il primo dei duchi elettivi che si succedettero per circa un secolo, seguiti dai duchi ereditari. Oltre a Napoli, il ducato comprendeva Pozzuoli, Cuma, Sorrento e la Terra del Lavoro. L'Età d'oro fu il X secolo, sotto i regni di Gregorio III, Sergio II, Atanasio II, Gregorio IV e Giovanni II; in tale periodo i duchi attuarono una difesa efficace della loro indipendenza ed una forte azione per allontanare i musulmani dal basso Tirreno, nobilitando numerose famiglie tra i quali la medesima. Verso l'XI secolo, iniziò la decadenza del ducato, dopo una serie di sconfitte inflitte dai Bizantini e dai Longobardi del principato di Capua, per cui Sergio IV fu costretto a chiedere aiuto ai Normanni appena apparsi nel Mezzogiorno; come ricompensa a tale aiuto dovette ricompensare il loro capo, Rainolfo Drengot, con la concessione di Aversa. Nel 1077, la progressiva espansione normanna costrinse i vari duchi ad una penosa azione difensiva, che culminò nell'assedio di Napoli. Nel 1078, i duchi dovettero rinunciare a tutto il territorio, tranne Napoli, a favore