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Nombre latino derivado de marcellus, diminutivo de marcus, "martillo". Es designado papa en el año 304. Su antecesores había muerto hacía cuatro años. Una situación caótica y aterradora, tanto interna como externa, había dificultado el nombramiento inmediato. San M. abre al culto iglesias que sustituyan las confiscadas, y dicta normas de penitencia pública para los apostatas públicos. La arbitrariedad de Majencio, el usurpador, lo persigue. Los fieles de Roma hablan temerosamente de su papa M., apaleado primeramente por la confesión de la fe católica y condenado después a cuidar bestias en un establo.Linaje originario del Principado de Cataluña. Son sus armas: Escudo cortado: primero, de azur, sembrado de estrellas de oro, y segundo, de plata, con tres fajas ondeadas de azur. Algunos organizan esas armas en escudo partido. Otros ponen en el primer cuartel de ese escudo solamente seis o siete estrellas, y en punta, ondas de agua de azur y plata. Son armas parlantes, alusivas a las dos sílabas de la palabra Mar-cel, las cuales significan mar y cielo. Otros, también en Cataluña, traen: De azur, con catorce estrellas de plata. Y otros: De azur, con una orden de contraveros de oro, puesto en situación de banda.